Ibn Khaldoun, figure fascinante du XIVᵉ siècle, continue de nous parler. Le chercheur marocain Abdesselam Cheddadi1 lui consacre un ouvrage qui révèle toute la modernité de sa vision du monde.
Au Maroc, son nom donne vie à des boulevards, à Tunis, son effigie s’élève dans la pierre… Partout ailleurs, Ibn Khaldoun (1332-1406) continue à vivre à travers les livres d’histoire, comme une mémoire de la pensée musulmane. Savant, juge et esprit libre, il est souvent présenté comme le père des sciences sociales. Mais derrière l’image figée se révèle un penseur audacieux, qui a osé observer les sociétés avec une lucidité qui résonne encore aujourd’hui.
Avec The World Until 1400 According to Ibn Khaldun, Abdesselam Cheddadi nous livre le fruit de quarante années de recherche : une fresque magistrale qui redonne vie au savant et montre combien sa pensée reste pertinente face aux enjeux contemporains.
L’histoire vue d’en bas
L’originalité de son regard, Cheddadi la souligne avec force : au lieu de se limiter aux règnes et aux dynasties, le penseur s’intéresse aux peuples, à leurs dynamiques et aux forces qui font tenir les sociétés. Bien avant que les mots « sociologie » ou « anthropologie » n’existent, il étudiait déjà la manière dont les hommes s’organisaient, se soutenaient… ou s’effondraient.
Pour lui, la politique relevait d’une nécessité vitale. L’homme est social, donc politique. Sans pouvoir, pas de cité et sans cité, pas de civilisation. Mais il avertissait déjà : des impôts trop lourds, un luxe ostentatoire ou des bureaucraties envahissantes pouvaient, à terme fragiliser la solidité d’un État.
Une pensée ancrée dans son temps
Écrivain de son temps, il pensait avec les repères et les connaissances du XIVᵉ siècle. Sa géographie découpait le monde en zones climatiques, plaçant le cœur de la civilisation en Irak, en Syrie, en Andalousie ou en Égypte. Le Maghreb, où il vivait, lui paraissait plus vulnérable du point de vue savant – un ressenti qui reflétait davantage son propre contexte qu’une vérité absolue. Nourrie par sa foi, sa lecture a pourtant ses angles morts et préjugés que Cheddadi ne cache pas. Au contraire, il montre comment cette tension entre génie et limites rendent Ibn Khaldoun profondément humain.
La force d’une oeuvre qui traverse les siècles
Six siècles plus tard, certaines de ses intuitions frappent par leur actualité : la conviction que toute civilisation traverse des cycles de grandeur et de déclin ; la certitude que savoir et création se nourrissent des villes ; et ce regard acéré sur ce qu’il appelait “le luxe”, non pas au sens d’un art de vivre éclairé mais comme excès matériel, qu’il voyait à la fois comme signe de prospérité et comme fragilité naissante.
Sous la plume de Cheddadi, Ibn Khaldoun n’est plus seulement un penseur à commenter, mais une voix replacée dans l’immense récit de l’humanité. Bien avant que l’Occident ne s’érige en gardien de l’histoire globale, il proposait déjà une autre manière de lire le monde. Une invitation à entendre, encore aujourd’hui, l’écho d’un savant du XIVᵉ siècle.
- Titre : The World Until 1400 According to Ibn Khaldun
- Auteur : Abdesselam Cheddadi
- Date de publication : 3 décembre 2024
- Langue : Anglais
- Nombre de pages de l’édition imprimée : 202 pages
- Abdesselam Cheddadi est historien et philosophe, Professeur émérite à l’Université Mohammed V de Rabat. Il a été Visiting Professor à Harvard et Princeton, Senior Fulbrighter à Yale, et Directeur adjoint d’études à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales à Paris. Auteur de nombreux travaux sur la civilisation arabe, la culture et l’éducation, il s’est particulièrement consacré à l’historiographie islamique et à l’œuvre d’Ibn Khaldoun. ↩︎
Journaliste lifestyle, passionnée par l’histoire, le voyage et l'automobile, Khadija Dinia explore le monde à travers ses routes, ses hôtels et ses visages, toujours en quête de sens. Première femme à présider le COTY Maroc (Car of the Year), elle raconte le Maroc dans sa beauté, avec la conviction que savoir d’où l’on vient aide à mieux comprendre ce que l’on devient.
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